Los fondos de búsqueda ("search funds") son vehículos de inversión a través de los cuales jóvenes emprendedores  reciben capital de un grupo de inversores para financiar la búsqueda y posterior adquisición de una PYME sólida con potencial de crecimiento.

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A diferencia del capital riesgo tradicional, los inversores no apuestan sólo por una empresa, sino sobre todo por un modelo colaborativo, que combina el talento del emprendedor (generalmente MBAs o jóvenes profesionales), con la experiencia empresarial del grupo de inversores.

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Las empresas objetivo de los fondos de búsqueda son PYMEs sólidas con negocios establecidos y un historial de rentabilidad y crecimiento sostenido, en el segmento del mercado de capital privado menos eficiente (empresas con ingresos de entre 5 y 30 millones de euros y EBITDA de entre 1 y 3 millones de euros).

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El éxito de este modelo colaborativo de adquisiciones emprendedoras viene avalado por más de 30 años de experiencia en Estados Unidos y Canadá, así como por los excelentes rendimientos generados por los más de 250 search funds que se han creado a nivel mundial, con un retorno medio anual para sus inversores (TIR) del 36,7%. 

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Para el empresario que se acerca a la jubilación y no tiene un plan de sucesión definido, los search funds ofrecen una solución ideal para asegurar la continuidad y éxito de su negocio, mediante la transmisión de la empresa a un emprendedor que comparte sus valores y su visión a largo plazo.

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Aunque la llegada de este tipo de fondos a España es relativamente reciente, dado el tamaño y características del mercado español de PYMEs, los search funds están llamados a jugar un papel de creciente importancia en el panorama emprendedor de nuestro país.